All’alba di oggi, tra le province di Messina, Catania, Enna e Ragusa, i Carabinieri della Compagnia di Santo Stefano di Camastra hanno eseguito un’ordinanza di custodia cautelare in carcere nei confronti di 7 persone. Il provvedimento è stato emesso su disposizione della Procura di Catania, nell’ambito di un’indagine coordinata dalla Direzione Distrettuale Antimafia e Antiterrorismo di Catania.
Le accuse sono pesantissime: associazione di tipo mafioso, estorsione aggravata dal metodo mafioso, intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro. Accertati anche reati contro la persona e il patrimonio. L’indagine avrebbe documentato per la prima volta tra Cesarò e San Teodoro l’operatività dell’associazione mafiosa dei “Caputo Pruiti”, affiliata a Cosa Nostra catanese dei “Santapaola Ercolano”.
Un risultato investigativo di primo piano, che per la prima volta fotografa in modo chiaro la presenza e la struttura di questo gruppo sui Nebrodi, in un’area a cavallo tra le province di Messina e Catania.
Secondo l’accusa, gli indagati avrebbero ottenuto contributi elargiti dall’Agea, l’Agenzia per le erogazioni in agricoltura, ai danni di allevatori e imprenditori dei Nebrodi. Quest’ultimi sarebbero stati minacciati anche con ritorsioni fisiche se non avessero rinunciato a ottenere la concessione di terreni demaniali da destinare al pascolo o a cederne la gestione. Un sistema di pressione e intimidazione che mirava al controllo diretto del territorio, dei pascoli e delle risorse economiche legate all’agricoltura e all’allevamento.
Sono una trentina le vittime individuate dagli investigatori, costrette anche a pagare tra i 500 e i 1.000 euro per assicurarsi la protezione della mafia.Il classico meccanismo estorsivo: pagare per lavorare, pagare per non avere problemi, pagare per restare in un territorio controllato dal clan.
Uno dei capitoli più inquietanti dell’indagine riguarda lo sfruttamento del lavoro. L’indagine sottolinea come tra Maletto e Cesarò venivano sfruttati minori di origine africana provenienti da una casa di accoglienza di Troina. Ragazzi giovanissimi, in una condizione di estrema vulnerabilità, utilizzati come manodopera a basso costo, in un sistema che univa sfruttamento, illegalità e controllo mafioso del lavoro agricolo.
Il provvedimento nasce da un’indagine dei Carabinieri di Santo Stefano di Camastra, coordinati dalla Direzione Distrettuale Antimafia e Antiterrorismo di Catania, che ha ricostruito per mesi movimenti, rapporti, minacce e flussi di denaro. L’operazione di oggi, scattata all’alba in quattro province, rappresenta un colpo significativo contro la presenza mafiosa sui Nebrodi e contro un sistema che teneva sotto scacco allevatori, imprenditori e lavoratori più fragili. Ora la parola passa ai giudici, con gli interrogatori di garanzia e il vaglio delle misure cautelari.
