Si è svolta nel Salone di Rappresentanza del Palazzo del Governo, la cerimonia organizzata dalla Prefettura di Catania, d’intesa con l’Ufficio Scolastico Provinciale, in occasione della “Giornata degli internati italiani nei campi di concentramento tedeschi durante la seconda guerra mondiale”, istituita con legge 13 gennaio 2025, n. 6, che ricorre il prossimo 20 settembre.
All’evento, iniziato alle ore 10,00 alla presenza del Prefetto di Catania, S.E. Pietro Signoriello, hanno preso parte i vertici provinciali delle Forze dell’Ordine, delle Forze Armate e dei Vigili del Fuoco, un rappresentante per il Comune Capoluogo, il dirigente dell’ambito territoriale di Catania, i Sindaci dei Comuni di Belpasso, Mascali, Palagonia, Piedimonte Etneo e San Giovanni La Punta, i familiari degli insigniti e gruppi di studenti appartenenti agli istituti liceali “Principe Umberto di Savoia”, “Spedalieri” e “G. Lombardo Radice” di Catania, accompagnati dai propri insegnanti.
Nel corso della cerimonia è intervenuto il Presidente della Sezione di Catania dell’Associazione Nazionale Ex Internati, dott. Domenico Palermo, con testimonianze storiche sulle precarie condizioni di vita dei militari (cosiddetti ex IMI) deportati e internati nei campi di concentramento nazisti e destinati al lavoro coatto per l’economia di guerra nei giorni immediatamente successivi all’armistizio di Cassibile (8 settembre 1943).
Successivamente è intervenuto il prof. Marcello Saija, ordinario di storia presso l’Università di Palermo, che ha presentato un volume monografico della rivista Studi Storici Siciliani dedicato al tema degli Internati Militari Italiani (IMI) della Sicilia.
Sono state quindi consegnate ai familiari nove medaglie d’onore alla memoria di:
- ALESSI ALFIO. Militare, internato in Germania dal 9 settembre 1943 al 15 aprile 1945.
- CASELLA SEBASTIANO. Militare, internato presso Meppen, dall’8 settembre 1943 all’8 maggio 1945.
- CAVALLARO VINCENZO. Militare, internato in Germania dall’8 settembre 1943 al 16 aprile 1945.
- GRASSO FILIPPO. Militare, internato in Germania dal 9 settembre 1943 al 23 aprile 1945.
- MANULI ANTONINO. Militare, internato in Germania, Stalag IV B, dall’8 settembre 1943 al 5 maggio 1945.
- PETRALIA VITO. Militare, internato in Germania, VI Dortmund, dall’8 settembre 1943 all’8 maggio 1945.
- REITANO ORAZIO. Militare, internato presso Stammlager VIII Warthenau B dal 9 settembre 1943 al 22 giugno 1945.
- SCUDERI SALVATORE. Militare, internato a Fürstenberg dal 9 settembre 1943 al 20 febbraio 1944.
- TRIPOLI SALVATORE. Militare, internato in Germania dal 9 settembre 1943 all’8 maggio 1945.
Durante la cerimonia di consegna, alcuni dei familiari che hanno ricevuto i riconoscimenti onorifici hanno riportato alla memoria le testimonianze dei loro cari, costretti ad una dura prova di resistenza, giorno dopo giorno per sopravvivere agli orrori del lager.
Il Prefetto ha tenuto a sottolineare come con la Giornata nazionale del 20 settembre la Repubblica restituisca piena e autonoma dignità alla vicenda storica ed umana degli ex Internati Militari Italiani, includendo nella memoria collettiva anche i militari italiani uccisi a causa del rifiuto di collaborare con lo Stato nazionalsocialista e con la Repubblica sociale italiana dopo l’armistizio.
La consegna odierna delle medaglie ai familiari significa affidare quella memoria alle giovani generazioni, rappresentate dagli studenti presenti, con l’idea che la memoria di un passato di orrori e di tragedie insopportabili, dalle cui ceneri è nata la nostra Italia repubblicana, possa costituire uno strumento di tutela e difesa non solo per la nostra nazione ma per tutta l’Europa. I giovani oggi sono i nuovi costruttori di pace e rappresentano il presente e il futuro, perché un futuro che abbia consapevolezza di ciò che è accaduto è sicuramente un futuro più forte, ha detto in conclusione il Prefetto.
