Nella mattinata odierna, i Carabinieri della Compagnia di Palagonia, coadiuvati da personale dei Comandi Provinciali di Catania e di Reggio Calabria e dagli Squadroni Eliportati Cacciatori di Sicilia e Calabria, hanno dato esecuzione a un’ordinanza di custodia cautelare in carcere nei confronti di 6 indagati accusati, a vario titolo, di associazione finalizzata al traffico e allo spaccio di sostanze stupefacenti, traffico illecito di sostanze stupefacenti ed estorsione.
Contestualmente, nei confronti di ulteriori 19 indagati, la Procura della Repubblica sta procedendo mediante notifica dell’avviso di conclusione delle indagini preliminari per i reati di detenzione e traffico di sostanze stupefacenti. Gli indagati sarebbero stati i promotori e gli organizzatori di un’associazione dedita alla gestione di un articolato traffico di cocaina, hashish e marijuana provenienti dalla Calabria e destinate ad alimentare i mercati dello spaccio del Calatino e della zona di Gela. L’organizzazione avrebbe operato in particolare nei territori di Palagonia, Ramacca, Scordia, Caltagirone e Gela, con l’obiettivo di acquisire il controllo del mercato degli stupefacenti nelle predette aree.
Tra gli indagati figura anche un soggetto calabrese, 49enne residente a Rosarno (RC), imparentato con esponenti della cosca Pesce di Rosarno ma ritenuto appartenente alla ‘ndrina Bellocco, il quale avrebbe garantito la stabile fornitura di ingenti quantitativi di cocaina destinati al sodalizio operante nel territorio etneo.
Le indagini, coordinate da questa Direzione Distrettuale Antimafia e condotte dall’Aliquota Operativa della Compagnia Carabinieri di Palagonia tra il 2023 e il 2024 mediante attività tecniche e dinamiche, hanno consentito di ricostruire la struttura dell’organizzazione, i ruoli dei singoli associati e le modalità di approvvigionamento, trasporto e distribuzione della sostanza stupefacente che veniva venduta “all’ingrosso” a pusher e gruppi criminali.
Nel corso delle investigazioni, i Carabinieri hanno, inoltre, documentato episodi estorsivi finalizzati al recupero dei crediti derivanti dalle cessioni di droga, attuati mediante minacce e violenze nei confronti degli acquirenti morosi.
Gli indagati avrebbero provveduto al trasporto dello stupefacente con camion o con autovetture che venivano opportunamente modificate mediante la realizzazione di vani nascosti, all’interno dei quali la droga veniva occultata durante i trasferimenti dalla Calabria alla Sicilia.
Nel corso dell’intera attività investigativa, i militari dell’Arma hanno tratto in arresto in flagranza 11 persone e sequestrato complessivamente quasi 2 chilogrammi di cocaina, 21 chilogrammi di marijuana, più di 2 chilogrammi di hashish e una pistola con matricola abrasa. Contestualmente all’esecuzione delle misure cautelari personali, è stata data esecuzione anche a sequestri preventivi di beni per un valore complessivo pari a circa 163 mila euro.
Le misure cautelari in carcere hanno riguardato:
Antonino APA, 49 anni, residente a Rosarno, ritenuto stabile fornitore di ingenti quantitativi di cocaina per conto dell’organizzazione e referente per i collegamenti con la Calabria;
Filippo BRANCATO, 57 anni, residente a Palagonia, indicato quale promotore e organizzatore del sodalizio criminale;
Salvatore BRANCATO, 36 anni, residente a Palagonia, ritenuto co-promotore dell’associazione e responsabile della gestione economica e del recupero dei crediti derivanti dalla vendita della droga;
Angelo CRISCIONE, 28 anni, residente a Caltagirone, ritenuto coinvolto nelle attività di spaccio e negli episodi estorsivi finalizzati al recupero dei debiti di droga;
Francesco Antonio GULIZIA, 45 anni, residente a Palagonia, incaricato della custodia e della consegna dello stupefacente agli acquirenti;
Giuseppe PILLIRONE, 41 anni, residente a Palagonia, ritenuto addetto al trasporto della droga proveniente dalla Calabria e alla riscossione dei crediti dell’organizzazione.
